The Beaver Kid

De Tip van Constant Dullaart

Van één van de, naar mijn overtuiging, meest brilliante films ooit gemaakt, is helaas alleen het eerste deel hier nu als tip te zien bij Limboland. De andere delen zult u op andere meer of minder legale manieren (verderop uitgelegd) moeten verkrijgen, als de tip u aanspreekt natuurlijk.

Trent Harris, uit Salt Lake City, Utah (VS), maakte in 1979, 1981, en 1985 drie korte films. De drie de films gaan over dezelfde gebeurtenis, of liever gezegd dezelfde persoon. De persoon namelijk die hij tegen het lijf liep toen hij de eerste videocamera die hij ooit in zijn handen had gehad ging uittesten, buiten op de parkeerplaats van het televisiestation waar hij werkte. Eén film is met Sean Penn (gemaakt voor $100,-) één met Crispin Glover, en één met Richard LaVon Griffiths, de man waar het om draait, ook bekend als Groovin' Gary, of Olivia Newton Don.

In 2001 moest Harris iets over zijn werk vertellen en zetten de drie films achter elkaar: Hij realiseerde zich de schoonheid van de eerste ontmoeting met Griffiths pas echt, na de toevoeging van de herhaling en de dramatisering. Zo onstand de film, The Beaver Trilogy: "It became a whole other animal" zei Harris later bij onze ontmoeting. Alleen kon het in deze vorm, na de premiere op het Sundance Festival de goedkeuring van de inmiddels veel bekendere Sean Penn (de film was gedraait voor zijn doorbraak in 'Fast Times at Ridgemont High') en Crispin Glover niet wegdragen. Verwikkeld in eigen producties en met grote imago's die beschermd moesten worden zagen ze niet dat Richard LaVon Griffiths (overigens een naam die Harris lang geheim heeft weten te houden, ter bescherming) in de zaal bleek te zitten tijdens Sundance. Tijdens de Q&A vielen Harris en Griffiths elkaar huilend in de armen.

Griffiths bleek zijn droom om bekend te worden in de entertainment industrie jarenlang te hebben vervuld door als televisiereparateur te werken in Hollywood. Zijn auto starte nog met een schroevendraaier en hij deed nog steeds veel imitaties. Dit maakt allemaal minder indruk als u de film nog niet heeft gezien natuurlijk.

Mocht u bekend zijn met torrents dan is de film zo binnen te halen, op eigen risico natuurlijk (eventuele bezoekjes van Sean Penn). Anders kunt u, om de andere twee delen te zien, altijd nog een door Harris' zelfgebrande dvd-kopie via zijn website bestellen. Inmiddels is de film uitgroeid tot een ware cultfilm, met nieuwsartikelen, radioshows, die-hard fans, en een wikipedia artikel. Wij kunnen u het eerste deel van de film laten zien omdat we persoonlijk toestemming hebben voor het online vertonen. Een volledige vertoning zou een rechtzaak tot gevolg hebben die Harris zelf zou moeten aanspannen op laste van boetes van de productiemaatschappijen van Penn en Glover. Maar dit is een verstopte diamant van de filmgeschiedenis, met thema's als remake, appropriation, performance, travestie, kleindenkend Amerika, grote steracteurs voor ze bekend werden: het is echt een aanrader. Mocht u een kans hebben om de film in zijn geheel te zien (dat raad ik dat u ten zeerste aan), doen! Mocht het allemaal niet lukken, dan leen ik u mijn persoonlijke kopie wel.

Op 4 Februari 2009 kreeg ik plots een persoonlijk mailtje van Harris dat de vorige dag "The Beaver Kid" overleden was aan een zware hartaanval. Hieronder de tekst uit zijn overlijdensadvertentie:

Richard LaVon Griffiths
Minersville
1958 - 2009

Richard LaVon Griffiths, 50, passed peacefully from this life into the arms of his Dad, surrounded by his sisters at the Intermountain Medical Center in Salt Lake City, Utah February 2, 2009. He was born October 29, 1958 in Cedar City, Utah to Louis LaVon & Wanda Jane Yardley Griffiths. He was welcomed home to Minersville by 3 older sisters who loved him to pieces. He grew up and attended Minersville Elementary thru the 8th grade. He attended Beaver High School where he was active in Student Government, track and shop. He graduated with his class in 1977. He worked for the Union Pacific Railroad, Commercial Business Radio in Delta and owned his own Electronics Business in Beaver. He worked as a truck driver for Circle 4 Farms for the last 14 years. His work was his life. He loved his job, made many friends and worked hard. He married Mary Jo Sant, October 10, 1992 in Beaver, Utah. Richard was a kind man. He had a heart of gold and would help anyone with anything. He was a devoted son, father, brother and grandfather. He loved "Lost in Space", "Stevie Nicks" and "Fleetwood Mac" and electronics. He also loved antique's and movies. He loved good food, good friends and good times. For his 50th birthday he took a trip to Indiana to celebrate this milestone with his friends.

He was a devoted son to his mother and cared for her lovingly. He cherished good times with Amber and his grandchildren.

He is survived by his mother, sisters Vicki (Mart) Hutchings, Nancy (Marlowe) George of Beaver and Laurie (Keith) Griffiths of Delta. His wife and stepdaughter Amber (Shane) Davis and two grandchildren Naomi and Donna and his best pal in the world "Whiskers" his dog.

He had a quick whit great humor and the ability to make us all laugh. He will be greatly missed. He was one "Groovin Gary".

Funeral services will be held on Friday, February 6, 2009 at 12:00 PM at the Minersville LDS 1st Ward Chapel. Family & Friends may pay their respects on Thursday, February 5, 2009 from 7:00PM to 8:30PM at the Church in Minersville and on Friday from 10:30AM to 11:30AM at the Church. Interment will be in the Minersville Cemetery under the direction of Southern Utah Mortuary.

Online condolences can be sent to beaver@southernutahmortuary.com

Thanks for the smiles